Mamuta ilkņa fragments

1970.gada 17.novembrī šoferis Imants Priedeslaipa Balvu Novada Kraukļu ciema Cūkusalas karjeru grantsbedrē pamanīja, kā viņš pats domāja, pamatīgu koka sakni. Bet apskatot tuvāk, tas tomēr izrādījās smags, kaulam līdzīgs atradums. Tai pašā dienā viņš nogādāja šo nezināmo priekšmetu Balvu vidusskolas novadpētniekiem. Tika veikta ekspertīze, kurā tika konstatēts, ka atrastais priekšmets ir mamuta ilknis.

Padsmitus gadus ilknis glabājās Balvu pionieru namā, kur tajā laikā bija izvietota novadpētnieka, skolotāja Friča Arvīda Laša senlietu privātkolekcija. Lasis apzinoties lielo ilkņa vēsturisko un arheoloģisko vērtību 1997.gadā nodeva mamuta ilkni Balvu Novada muzejam (tajā laikā Balvu vēstures un mākslas muzejam), kur tas atrodas pamatkrājumā vēl šodien.

Lai gan ilknis ir bojāts, tas tomēr ir liecinieks tam, ka Latvijā un arī Balvu Novada teritorijā senos laikos ir dzīvojuši mamuti.

2007.gadā ar lielveikalu tīkla „Rimi” un Helsinku universitātes Radioaktīvā oglekļa datējumu laboratorijas atbalstu Latvijas Dabas muzejs ir veicis trīs Latvijā atrastu mamuta kaulu fragmentu analīzi. Analīzes veiktas ar radioaktīvā oglekļa metodi, kas ļauj ar diezgan lielu precizitāti noteikt dzīvnieka dzīves laiku un, samērojot to ar vēsturisko periodu ritējumu, izsecināt, vai mamuts tiešām bijis Latvijas iemītnieks. Lai arī Latvijā mamutu kaulu fragmenti atrasti vairākkārt, pastāvēja zināmas bažas, ka tos te atnesuši ledāji, nevis pēc savas nāves atstājuši to īpašnieki – mamuti. Analīžu rezultāti šīs šaubas pilnībā izkliedē, apstiprinot, ka matainie ziloņu radinieki mūsu zemē tiešām mitinājušies.

Mamuti pieder pie snuķaiņu kārtas ziloņu dzimtas. Tie ir dzīvojuši 4,8 miljoni gadu p.m.ē. līdz 4500 gadiem p.m.ē. visos kontinentos izņemot Austrāliju un Dienvidameriku. Viņi bija daudz lielāki par mūsdienās dzīvojošajiem ziloņiem. Lielākie no mamutiem bija milzu mamuti (M. imperator), kuru skausta augstums sasniedza vismaz 5metrus. Šo mamutu masa svārstījās no 6 līdz 8 tonnām. Tiek pieļauts, ka lielo tēviņu masas sasniedza pat 12 tonnas. 2005. gadā ASV Ilinoisas štatā tika atrasts 3,3 metrus garš mamuta ilknis. Viņiem bija gari, izliekti ilkņi (tā ne sevišķi pareizi dēvē snuķaiņu pāraugušos priekšzobus) ziemeļu sugām ķermenis klāts ar biezu apmatojumu. Eksistēja arī mamutu sugas, kuri bija mazāki par mūsdienu ziloņiem, piemēram, pundurmamuts (M. exilis).